Muchos estadounidenses con raíces lituanas acaban haciéndose dos preguntas relacionadas. ¿Permite Lituania la doble ciudadanía? ¿Y se puede perder la ciudadanía lituana una vez obtenida? En resumen, Lituania permite la doble ciudadanía solo en los casos excepcionales que define la ley. Quien no encaje en ninguno de esos casos puede perder la ciudadanía lituana después de adquirir otra.
Esta guía explica en qué se diferencian la pérdida, la revocación y la renuncia, qué suele provocar la pérdida y cómo pueden aplicarse las reglas a ciudadanos estadounidenses, descendientes e hijos. Se trata de información general. La forma en que las reglas se aplican a cada persona depende de sus circunstancias y documentos concretos.
¿Se puede perder la ciudadanía lituana? Respuesta breve
Sí. La ciudadanía lituana se puede perder. Para las personas vinculadas con Estados Unidos u otro país, el motivo más habitual es adquirir una ciudadanía extranjera cuando no se aplica ninguna de las excepciones del artículo 7 de la Ley de Ciudadanía.
El Departamento de Migración dependiente del Ministerio del Interior lo indica claramente: la legislación lituana permite la doble ciudadanía solo en los casos excepcionales enumerados en el artículo 7. Si una persona salió de Lituania después del 11 de marzo de 1990 y luego adquirió una ciudadanía extranjera, solo puede conservar la ciudadanía lituana si se le aplica alguno de esos casos.
Muchas personas no se ven afectadas en absoluto por la pérdida. Otras corren un riesgo real. La diferencia suele depender de cuándo y cómo se adquirió cada ciudadanía, de cuándo y por qué la persona o su familia salió de Lituania y de si se aplica alguna excepción.
Pérdida, revocación y renuncia: tres situaciones jurídicas distintas
Se suelen usar estas tres palabras como si significaran lo mismo, pero describen situaciones diferentes.
La pérdida se produce cuando la ciudadanía se extingue porque concurren determinadas circunstancias. El ejemplo típico es adquirir otra ciudadanía sin un fundamento legal para conservar ambas.
La revocación es un término más amplio y coloquial. Se suele utilizar cuando el Estado decide, o constata con posterioridad, que una persona ya no tiene la ciudadanía lituana o que no debió haberla recibido.
La renuncia es voluntaria. La persona solicita dejar la ciudadanía lituana, a menudo porque otro país lo exige o porque ya no desea tener ambas. Si se pregunta cómo perder la ciudadanía lituana de forma voluntaria, la renuncia es la vía habitual. Se trata de un procedimiento formal que tramitan las autoridades lituanas, y la decisión corresponde a ellas.
Estas situaciones tienen procedimientos y consecuencias diferentes. También pueden dar lugar a opciones distintas en el futuro.
Perder la ciudadanía lituana al adquirir otra ciudadanía
Según el Departamento de Migración, un ciudadano lituano que adquiere una ciudadanía extranjera debe comunicarlo en un plazo de dos meses desde su adquisición. La comunicación puede presentarse ante el Departamento de Migración, una comisaría de policía territorial o una misión diplomática u oficina consular de Lituania.
A continuación, las autoridades examinan si existen fundamentos para la doble ciudadanía. Si no encuentran ninguno, la persona pierde la ciudadanía lituana. En la práctica, el resultado depende de las pruebas que aporte la persona. Estas pueden incluir documentos que acrediten cuándo salió de Lituania, su línea familiar o cómo adquirió la ciudadanía extranjera.
También existe una regla vinculada a las fechas. El Departamento de Migración explica que quienes adquirieron una ciudadanía extranjera entre el 1 de enero de 2003 y el 15 de noviembre de 2006 no pierden la ciudadanía lituana en virtud de la disposición sobre pérdida y conservan la doble ciudadanía. Esto se aplica a los descendientes de personas que tenían la ciudadanía lituana antes del 15 de junio de 1940 y a las personas de origen lituano. Si su naturalización en el extranjero se produjo en ese periodo, conviene comprobar la fecha exacta en sus documentos de naturalización.
¿Perderá la ciudadanía lituana si se hace ciudadano de EE. UU. o del Reino Unido?
Las reglas lituanas descritas anteriormente no mencionan países concretos. Obtener la ciudadanía estadounidense o británica se evalúa del mismo modo que adquirir cualquier otra ciudadanía extranjera. La cuestión no es qué país concedió la nueva ciudadanía, sino si se aplica alguna de las excepciones del artículo 7.
Así es como suele resolverse en la práctica:
- Una persona que nació con la ciudadanía lituana y la estadounidense suele estar comprendida en la excepción de «ambas adquiridas al nacer».
- Una persona que salió de Lituania antes del 11 de marzo de 1990, o que desciende de alguien que lo hizo, puede estar comprendida en las excepciones por salida anterior a 1990.
- Un ciudadano lituano que se trasladó a Estados Unidos después del 11 de marzo de 1990 y luego se naturalizó puede perder la ciudadanía lituana, salvo que se aplique otra excepción.
La naturalización suele implicar solicitar la nueva ciudadanía. En cambio, la excepción por matrimonio abarca la ciudadanía extranjera adquirida automáticamente por matrimonio. Por tanto, solicitar la ciudadanía estadounidense o británica después de casarse con un cónyuge estadounidense o británico normalmente no equivale a adquirirla de forma automática. Quien tenga previsto naturalizarse en el extranjero puede querer comprobar su situación conforme a la legislación lituana antes, y no después.
Cuándo se conserva la ciudadanía lituana con doble ciudadanía (resumen de las excepciones)
El Departamento de Migración resume los fundamentos del artículo 7 para conservar la doble ciudadanía. En términos generales, abarcan:
- a las personas que adquirieron ambas ciudadanías al nacer
- a las personas que fueron deportadas de la Lituania ocupada, o que salieron de Lituania, antes del 11 de marzo de 1990 y después adquirieron una ciudadanía extranjera, así como a sus descendientes
- a las personas que adquirieron una ciudadanía extranjera automáticamente por matrimonio con un ciudadano extranjero
- a determinadas personas menores de 21 años involucradas en adopciones antes de los 18 años
- a las personas que recibieron la ciudadanía lituana por vía excepcional mientras tenían una ciudadanía extranjera
- a las personas que adquirieron la ciudadanía lituana mientras tenían el estatuto de refugiado en Lituania
A estos efectos, «descendiente» significa hijo, nieto o bisnieto de una persona que tenía la ciudadanía lituana antes del 15 de junio de 1940. Que una persona concreta cumpla los requisitos puede depender de los registros del antepasado, de la línea familiar y de la coherencia de los documentos entre sí.
El marco de la doble ciudadanía ha sido objeto de debate político en Lituania. Los lectores deben basarse en la ley vigente en el momento de su propio caso y no en resúmenes antiguos.
¿Puede el Estado revocar la ciudadanía lituana?
Cuando se pregunta si la ciudadanía lituana puede revocarse, normalmente se hace referencia a una de dos cosas. La primera es si el Estado puede retirar la ciudadanía como sanción. La segunda es si las autoridades pueden decidir más adelante que una persona ya no tiene la ciudadanía.
El segundo escenario es la preocupación más práctica para quienes tienen doble ciudadanía. Si las autoridades descubren que alguien adquirió otra ciudadanía y no encuentran ningún fundamento del artículo 7, pueden constatar que se ha perdido la ciudadanía lituana. Esto puede ocurrir aunque la persona no lo haya previsto.
También pueden surgir dudas cuando la ciudadanía o un pasaporte se expidieron sobre la base de documentos que más tarde resultan inexactos o incompletos. El enfoque de las autoridades en estos casos depende de la ley vigente y de los hechos concretos. Esta es una de las razones por las que una revisión cuidadosa de los documentos es importante al inicio de cualquier trámite de ciudadanía.
Ocultar otra ciudadanía: qué puede ocurrir
Algunas personas suponen que, si nunca comunican una segunda ciudadanía, Lituania nunca se enterará. Esto es arriesgado. La obligación de comunicarlo en un plazo de dos meses existe para que las autoridades puedan comprobar si se permite la doble ciudadanía. No comunicarlo no crea un fundamento legal para conservar ambas ciudadanías.
Si las autoridades descubren más tarde una ciudadanía extranjera no comunicada y no encuentran ninguna excepción aplicable, pueden constatar la pérdida de la ciudadanía lituana. Esto puede afectar a los pasaportes lituanos u otros documentos expedidos después de adquirir la ciudadanía extranjera. También puede complicar la situación de los familiares que dependen de la condición de ciudadano de esa persona.
Comunicarlo no implica automáticamente perder la ciudadanía. Para muchas personas con raíces lituanas que adquirieron la ciudadanía estadounidense, puede aplicarse una excepción. La comunicación es precisamente la vía por la que esa excepción se reconoce formalmente.
¿Vivir en el extranjero provoca la pérdida de la ciudadanía lituana?
Las reglas del Departamento de Migración vinculan la pérdida a la adquisición de otra ciudadanía, no al lugar de residencia. Vivir en Estados Unidos o en cualquier otro lugar, por mucho tiempo que sea, no figura allí como motivo de pérdida por sí solo.
Aun así, vivir en el extranjero puede influir de forma indirecta. La fecha en que alguien salió de Lituania, antes o después del 11 de marzo de 1990, determina qué excepciones pueden aplicarse si más adelante adquiere otra ciudadanía. La fecha de salida y las circunstancias en que se produjo suelen ser hechos clave en estos casos.
¿Se puede perder la ciudadanía restablecida por ascendencia?
Las personas a quienes se les ha restablecido o confirmado la ciudadanía lituana a través de un antepasado a menudo temen que sea menos segura que la ciudadanía que se tiene desde el nacimiento. La ciudadanía obtenida de este modo está sujeta a las mismas reglas generales que cualquier otra ciudadanía lituana.
Para muchos descendientes, la excepción aplicable a los descendientes de personas que salieron de Lituania, o fueron deportadas, antes del 11 de marzo de 1990 es lo que les permite conservar la ciudadanía lituana junto con la estadounidense. El riesgo suele surgir si el fundamento original era débil o estaba mal documentado, o si la persona adquiere después otra ciudadanía de un modo que ninguna excepción cubre. El resultado puede depender de las circunstancias individuales de la persona.
Qué ocurre con la ciudadanía lituana de los hijos
Los niños que adquieren la ciudadanía lituana y una extranjera al nacer, por ejemplo un niño nacido en Estados Unidos de padre o madre lituanos, suelen estar comprendidos en la excepción de «ambas adquiridas al nacer». En la mayoría de los casos, estos niños no tienen que elegir entre las dos ciudadanías según la legislación lituana.
La adopción se trata por separado. Las excepciones abarcan a las personas menores de 21 años que fueron adoptadas antes de los 18. Esto incluye la adopción por ciudadanos lituanos que da lugar a la ciudadanía lituana y la adopción de un ciudadano lituano por ciudadanos extranjeros que da lugar a la ciudadanía de estos. Si uno de los padres pierde la ciudadanía lituana, el efecto sobre el hijo es una cuestión aparte. Depende del fundamento propio de la ciudadanía del hijo y debe comprobarse de forma individual.
Ciudadanía lituana perdida: ¿se puede recuperar?
Perder la ciudadanía lituana no siempre es definitivo. La legislación lituana prevé procedimientos para restablecer o volver a adquirir la ciudadanía en determinadas situaciones. Que alguno esté disponible depende del motivo de la pérdida, de la ascendencia de la persona y de la ley vigente en el momento de la solicitud.
Por ejemplo, alguien que perdió la ciudadanía lituana tras naturalizarse en el extranjero puede tener fundamentos independientes a través de un antepasado anterior a 1940. Otra persona puede no tener ninguna vía de regreso. Una revisión cuidadosa de la decisión de pérdida, de los registros familiares y de las normas vigentes suele ser el primer paso para evaluar las opciones.
Preguntas frecuentes
¿Permite Lituania la doble ciudadanía a los estadounidenses?
Lituania permite la doble ciudadanía solo en los casos excepcionales previstos en el artículo 7 de la Ley de Ciudadanía. Los ciudadanos estadounidenses no se tratan como una categoría aparte. Un estadounidense puede conservar ambas ciudadanías si, por ejemplo, adquirió las dos al nacer o desciende de alguien que tenía la ciudadanía lituana antes del 15 de junio de 1940 y salió de Lituania antes del 11 de marzo de 1990. Cada caso depende de los documentos y las circunstancias de la persona.
¿Qué plazo tengo para comunicar una nueva ciudadanía extranjera?
Según el Departamento de Migración, un ciudadano lituano que adquiere otra ciudadanía debe comunicarlo en un plazo de dos meses. La comunicación puede presentarse ante el Departamento de Migración, una comisaría de policía territorial o una misión diplomática u oficina consular de Lituania. A continuación, las autoridades comprueban si existen fundamentos para la doble ciudadanía. Si no existen, se pierde la ciudadanía lituana.
Si me naturalicé en EE. UU. hace años, ¿ya he perdido la ciudadanía lituana?
No necesariamente. La respuesta puede depender de cuándo se naturalizó, de cuándo usted o su familia salieron de Lituania y de si se aplica alguna excepción. Según las indicaciones del Departamento de Migración, se considera que quienes adquirieron una ciudadanía extranjera entre el 1 de enero de 2003 y el 15 de noviembre de 2006 conservan la doble ciudadanía. Su situación normalmente se confirma a través de las autoridades, no se da por supuesta.
¿Renunciar a la ciudadanía lituana es lo mismo que perderla?
No. La renuncia es una solicitud voluntaria para dejar la ciudadanía, que resuelven las autoridades lituanas. La pérdida suele producirse porque concurren determinadas circunstancias, como adquirir otra ciudadanía sin que se aplique una excepción. Las dos vías tienen procedimientos distintos y pueden dar lugar a opciones diferentes si la persona quiere más adelante volver a tener la ciudadanía lituana.
¿Pueden mis hijos perder la ciudadanía lituana si yo pierdo la mía?
No de forma automática, según las reglas generales aquí descritas. La situación de un hijo suele depender de cómo adquirió la ciudadanía lituana, por ejemplo al nacer junto con la ciudadanía estadounidense. Como esto puede depender del fundamento propio del hijo, de las fechas y de los registros, las familias en esta situación suelen comprobar por separado la situación de cada hijo.